Microrredes fuera de la red: cómo funcionan las farolas solares sin interconexión de servicios públicos

El concepto es simple pero requiere una ingeniería sólida. Cada luz es esencialmente una central eléctrica en miniatura. Un panel fotovoltaico recolecta energía durante el día, un controlador de carga MPPT gestiona el flujo y un banco de baterías de litio almacena energía para la noche. No hay cables que zanjar, ni medidores que leer, ni cortes de red de los que preocuparse. Si una tormenta derriba las líneas eléctricas locales, las luces de la calle permanecen encendidas.

Pero desconectarse de la red no se trata sólo de colocar un panel en un poste. El diseño estructural tiene que soportar el peso adicional y la carga de viento del panel solar. Aquí es donde The Cone Pole se vuelve imprescindible. Un poste cónico y ahusado proporciona una base más amplia para resistir los momentos de flexión y una parte superior más estrecha para reducir la resistencia del viento. Es una necesidad estructural cuando se montan baterías y paneles pesados ​​a 30 pies de altura, lo que garantiza que el sistema sobreviva a fuertes vientos sin balancearse.

La misma lógica fuera de la red ahora se está ampliando a aplicaciones más pesadas. La iluminación de mástil alto , tradicionalmente la iluminación que más energía consume en un sitio, está ingresando al espacio fuera de la red. Si bien un mástil de 30 metros generalmente requiere una conexión masiva a la red, los nuevos sistemas híbridos utilizan paneles solares dedicados y salas de baterías en contenedores para alimentar anillos LED en mástiles altos. Los puertos y los patios ferroviarios están probando estas configuraciones para iluminar zonas de carga remotas donde es imposible obtener energía de la red.

Un ingeniero del condado de Texas me dijo que iluminaron una nueva intersección rural con postes fuera de la red porque la empresa de servicios públicos local citó un plazo de 18 meses para una conexión a la red. El sistema aislado de la red se instaló en un fin de semana. "No sólo ahorramos dinero", dijo. "Nos ahorramos un año y medio de espera". Las microrredes fuera de la red no sólo cambian la forma en que alimentamos las luces; cambian donde podemos construirlos.